Sebuah Buku Di Rak Saya

Gambar di atas ialah rak-rak buku saya.

Buku-buku di dalam gambar tersebut ialah sebahagian daripada buku-buku yang saya miliki. Ada buku-buku yang saya letakkan di rak buku bersebelahan dengan rak-rak buku di atas namun saya tidak mengambil gambarnya memandangkan rak buku tersebut dalam keadaan berselerak dan saya pula terlalu malas untuk mengemasnya. Dan saya tidak kisah dengan rak buku yang berselerak itu kerana ia dipenuhi dengan buku-buku lama dan buku-buku yang saya tidak mahu baca lagi.

Pagi ini saya melihat kembali resit pembelian buku saya di mphonline dan saya hampir pengsan melihat nilai buku yang saya beli sepanjang 1 tahun kebelakngan ini. RM1k++. Jumlah yang sangat besar bagi seorang pelajar universiti tidak berduit seperti saya. Apa yang membuat saya lebih sedih ialah ada di antara buku-buku di dalam rak di atas yang saya belum pernah baca lagi. Itu sememangnya suatu pembaziran kerana buku dibeli untuk dibaca dan bukannya untuk disimpan sebagai tatapan sahaja. Namun itulah yang sedang saya lakukan sekarang ini.

Sekarang mari saya ceritakan bagaimana saya boleh membeli buku dan kemudian menyimpannya tanpa membacanya. 

Hari itu cuaca cerah, angin bertiup sepoi-sepoi bahasa, burung-burug pula berkicauan terbang di atas langit nan biru. Ia merupakan masa yang sesuai untuk melakukan aktiviti di luar kolej kediaman. Pelajar-pelajar turun daripada bas, memasuki kolej kediaman mereka. Ada pula yang menaiki bas untuk pergi ke fakulti. Ada pelajar yang duduk di kafe menikmati juadah mereka bersama rakan-rakan mereka. Ada juga yang sedang belajar berkumpulan di kawasan pejabat kolej kediaman.

Sewaktu semua pelajar sedang sibuk dengan hal masing-masing bersama rakan mereka, di satu bilik di Kolej Tun Razak, seorang pelajar perempuan sedang tersengih menghadap skrin laptop di hadapannya. Pelajar perempuan tersebut baru sahaja selesai menghabiskan coding java menggunakan Netbeans. Kini dia menekan sesuatu di pad kekuncinya. Huruf yang ditekannya ialah g-o-o-d-r-e-a-d-s lalu selepas itu tangannya menekan perkataan 'Enter'. Menggunakan tetikus jenama Logitech yang baru ditukarnya kerana tetikus yang lama sudah rosak, dia mengklik Goodreads.com dan memasukkan e-mel serta kata laluan di ruangan Login. Kemudian dia dibawa ke halaman utama. 

"Hehehe...sudah tiba masanya..." ujar pelajar perempuan itu sambil melebarkan senyumannya, menampakkan barisan gigi-giginya yang tidak berapa putih.

Dia mengklik link 'Recommendations' dan berpuluh-puluh buku dengan genre yang berbeza dipersembahkan di depan matanya. Dia mengklik setiap satu gambar buku dan membaca sinopsis buku-buku tersebut. Dia kemudian membaca ulasan-ulasan yang diberikan kepada buku tersebut. Selepas melihat sinopsis hampir 100 buku, dia mulai bosan. Ada beberapa buku yang membuatnya tertarik namun dia tidak pasti jika buku itu ada dijual di kedai buku di Malaysia. 

Dia kemudian beralih ke benda lain. Kali ini dia membuka youtube. Oh, baru dia teringat. Dia tidak perlu menaip nama booktuber kesukaannya memandangkan dia sudah pun 'bookmark' saluran booktuber kegemarannya; Peruse Project, Katytastic, The Library of Sarah, dan Little Book Owl. Dia mencari video terbaru mereka. Ohh~~ Kat baru sahaja memuat naik video baru. Dia segera memuat turun video tersebut. Selepas muat turun selesai, dia membuka video tersebut. Oh Tuhan! Buku yang ditunjukkan Kat itu kelihatan sangat menarik. Mari dapatkannya.

Dengan tergopoh-gapah dia menaip perkataan m-p-h-o-n-l-i-n-e di atas pad kekuncinya. Sebaik sahaja dia berada di laman tersebut, dia segera memasukkan nama buku tersebut ke dalam kotak carian. Namun dia hampa. Buku itu belum ada dalam katalog mphonline. Dalam kesedihannya, dia beralih ke bahagian lain di halaman mphonline. Ditekannya link 'Bestseller'. Kemudian dia menekan link 'Teen Reader'. Dia meneliti setiap 'cover' buku. Hmm...tiada apa-apa yang menarik minatnya. Kali ini dia menekan 'Local' di bahagian laman yang sama. Ditelitinya sinopsis pendek di sebelah gambar buku-buku tersebut. Hmm...kahwin paksa, kahwin lari, cinta ditolak, gaduh-gaduh lepas tu jatuh cinta....hm....BOSAN!

Dia menekan link 'New Arrivals' yang bersebelahan link 'Bestseller'. Tangannya dengan cepat menekan link 'Teen Reader'. Dia memandang satu persatu gambar buku dan mencari buku yang merupakan buku pertama dalam sesuatu siri, buku 'stand-alone', dan juga buku yang merupakan sambungan buku yang pernah dibelinya suatu ketika dahulu. Ohhh...buku apa ni? Kulit depannya ada muka seorang gadis perempuan dan warna latar belakangnya hijau. Dia menekan gambar buku itu. Splintered merupakan tajuknya. Dia membaca sinopsis buku tersebut. Alice's Adventures in Wonderland? Masalah mental? Misteri? Hebat! Aku mahukan buku ini! 

Nanti dulu! Tak boleh terus beli sahaja. Bagaimana jika ceritanya kurang menarik? Mari kita lihat 'rating' dan ulasan orang lain untuk buku ini di Goodreads. Pelajar perempuan itu memasukkan nama buku di kotak carian di Goodreads. 4.01! Wow! Cukup hebat! Review pula? Hmmm...mantap! Aku akan beli buku ini!

Maka pelajar perempuan tadi pun memulakan proses pembelian di atas talian. Setelah selesai pembayaran, dia pun merebahkan diri di atas katil, lega kerana akhirnya dia berjaya mendapatkan buku yang dia rasakan amat menarik. 2 hari kemudian, dia menunggu dengan resah di dalam makmal komputer fakulti. Buku itu telahpun tiba di Johor. Petang itu buku itu akan tiba di pejabat kolej kediaman. Dia harus mendapatkannya segera. Jam 1.15 petang dia tiba di kafe kolej kediaman. Selepas makan tengah hari, dia duduk di kerusi di hadapan pejabat kolej. Sambil memandang jamnya yang menunjukkan pukul 1.45 petang, dia melepaskan keluhan kecil. Pejabat buka pukul 2 lebih. Kolej tempat tinggalnya cuma di seberang jalan namun dia tidak mahu balik ke bilik sebelum dia mendapatkan buku tersebut.

Dengan sabar dia menunggu. Pukul 2.10 pejabat kolej dibuka semula dan dia melangkah masuk dengan gembira. Dia memberikan kad matrik dan memberitahu nombor blok serta nombor bilik pada staf yang bertugas. Staf itu kemudian masuk ke dalam tempat penyimpanan barang dan mengambil barang pelajar perempuan tadi lalu dibawanya keluar. Barang itu diletakkan di hadapan pelajar perempuan tersebut. Setelah memastikan yang nama di atas barang tersebut ialah namanya, dia menulis nama di buku senarai barang, meletakkan tandatangannya dan juga tarikh dia mengambil barangnya. Selepas itu dia keluar daripada pejabat dengan hati yang berbunga-bunga. Tiba di bilik, dia membuka bungkusan tersebut. Melihatkan buku yang dipesannya kini berada di tangannya membuatkan dia cukup gembira...dan terharu. Matanya mengamati setiap inci buku tersebut bagi memastikan buku itu berada dalam keadaan yang baik. Sempurna! Dia menuju ke arah kotak simpanan barang yang diletakkan bersebelahan meja belajar kecilnya lalu membuka penutup kotak tersebut. Dia seterusnya memasukkan buku itu dengan cermat ke dalam kotak sebelum menutup kotak itu kembali. Dia tersenyum, sambil berfikir "Balik rumah di Sandakan nanti aku baca buku tu".

Tamatlah kisah si pelajar perempuan tadi di Skudai.

Kisahnya bersambung di Sandakan.

"Ohh...hari yang indah untuk tidak membuat apa-apa~Lalala~" pelajar perempuan itu bernyanyi kecil sambil berguling-guling di atas katil. Setelah sejam berguling, dia memutuskan yang dia terlalu penat untuk berguling lagi lalu membangunkan dirinya. Dipandang rak-rak buku di hadapannya. Hmm...nantilah baca buku, cuti masih panjang lagi...

Dia turun ke tingkat bawah sambil menanya emaknya apa lauk untuk tengah hari nanti.

Selepas seminggu...

Dia memerhatikan rak bukunya dengan lebih rapat. Hmm....apa nak dibaca hari ini?

Tiba-tiba dia mendapat idea. "Jom baca Crown of Midnight hari ini!"

Selepas 7 jam...

Dia merebahkan tubuhnya di atas katil. Matanya memandang siling yang berwarna putih. Tidak mungkin...Chaol dan Celaena...Chaol dan Celaena... Sarah J Maas pulangkan Celaena pada Chaol!!! 

Selepas 1 jam...

Dia meletakkan kembali Crown of Midnight ke tempat asalnya di rak buku. Punggungnya dilabuhkan di atas lantai. Sambil memandang buku Crown of Midnight, matanya berair. "Kenapa...kenapa kau buat macam ni, Sarah? Kenapa kau buat aku menderita?"

Selepas 2 hari...

Dia bagaikan mayat hidup yang bergerak di dalam rumah tersebut. Hatinya dirasakan bagai mahu tercabut. Semangatnya masih lagi hilang di dalam dunia ciptaan Sarah J Maas.

5 hari kemudian...

Dia tersenyum hambar. Sudah 1 minggu berlalu sejak dia menghabiskan buku tersebut. Sejak itu jugalah dia mendapat 'book hangover' yang cukup teruk. Lebih teruk daripada ketika dia habis membaca Shadows oleh Ilsa J Bick. Tapi dia perlu pulih segera. Tidak lama lagi semester baru akan bermula. Dia perlukan kekuatan untuk memasuki semester baru.

Dengan susah payah, dia memujuk hatinya untuk tidak bersedih sambil mengingati kata-kata Celaena sebelum pergi.

“When you do, I want you to remember that it wouldn’t have made any difference to me. It’s never made any difference to me when it came to you. I’d still pick you. I’ll always pick you.” 

Hatinya berbunga kembali. Oh hati, jangan engkau berduka. Tahun ini buku ketiga akan keluar juga. Janganlah engkau bersedih lagi ya wahai hati.

Beberapa hari selepas itu, dia melangkah masuk ke pesawat Air Asia. Setelah selesai mengambil tempat duduk, dia melontarkan pandangan ke luar tingkap. Tatkala pesawat bersedia untuk berlepas, barulah dia teringat yang Splintered belum dibaca lagi.

TAMAT

Dan peristiwa ini berulang lagi untuk buku-buku seterusnya.

Etika Dalam Menulis Blog

Saya tahu entri saya ini boleh mendatangkan marah. Namun saya rasa terpanggil untuk menulis tentangnya.

Saya perasan dalam kebanyakan blog berbahasa Melayu yang saya baca, isi kandungan yang ada di dalamnya sama sahaja. Terutama jika ia melibatkan entri yang berunsur ilmiah. Berkongsi entri yang berunsur ilmiah merupakan sesuatu yang baik, namun apa yang membuatkan saya hairan ialah, pemilik blog yang mengambil entri daripada blog lain langsung tidak memberikan kredit kepada pemilik asal entri tersebut. Dia ambil bulat-bulat penulisan daripada penulis lain tanpa meletakkan apa-apa maklumat tentang blog yang penulisannya diambil. Ayat pun langsung tidak diubahnya. Begitu juga dengan artikel daripada laman web yang ada di internet. Ada juga sesetengah penulis blog yang langsung tidak menyertakan dari mana artikel yang mereka letakkan dalam blog mereka itu diambil. Seolah-olah merekalah orang pertama yang mengeluarkan artikel tersebut.

Mari kita lihat satu contoh, katakanlah ada 2 orang penulis blog, A dan B. Penulis blog A menulis entri di blognya panjang berjela-jela. Kemudian penulis blog B ambil entri tersebut bulat-bulat dan letak di dalam blognya tanpa memberi kredit kepada penulis blog A. Kemudian ada pembaca yang datang membaca entri yang diambil oleh penulis blog B tadi. Kemudian pembaca-pembaca tersebut mula bertanya soalan. Soalan yang si penulis blog B pun tidak tahu macam mana mahu jawab. Akhirnya dia cakap "Maaf. Saya cuma copy paste sahaja entri ni daripada blog lain." Apa agaknya pandangan si pembaca tadi kepada penulis blog B? Jika saya pembaca tersebut, pasti terdetik dalam hati saya kata-kata ini, "Tahu copy saja tapi isi kandungan pun dia tak tahu." Selain daripada itu, kekeliruan tentang pemahaman mengenai isi kandungan sesuatu entri juga akan muncul. Terutama sekali jika isu yang diutarakan dalam entri tersebut merupakan isu panas yang boleh mendatangkan pelbagai spekulasi kepada masyarakat sekeliling.

Ini membuatkan saya terfikir, apa tujuannya penulis blog B ambil entri yang susah payah ditulis oleh penulis blog A tanpa memberikan kredit kepadanya? Adakah sebab penulis blog B tadi mahu tunjukkan kepada orang lain yang dia boleh menulis entri yang begitu hebat? Ataupun kerana dia ingin menambah jumlah pelawat ke blognya? Ataupun kerana dia memang mahu berkongsi ilmu dengan pembaca-pembaca yang lain? Tepuk dada, tanya isi hati anda.

Saya tahu, sebahagian daripada anda yang membaca entri yang saya tulis sekarang ini pasti merasa perkara ini bukannya isu besar. Tapi bagi saya isu ini penting untuk diulas memandangkan ia melibatkan keaslian dalam sesuatu tulisan dan juga isu plagiarisme. Selain itu, memberikan sumber daripada mana kita memiliki maklumat tentang perkara yang ditulis juga akan menguatkan lagi hasil penulisan kita. Contohnya kita menulis tentang kebaikan buah epal. Panjang berjela-jela kebaikan buah epal yang kita tulis tapi di penghujungnya, kita tidak memberitahu daripada mana kita dapat maklumat untuk entri yang kita tulis itu. Adakah anda rasa orang lain akan percaya dengan apa yang ditulis oleh anda? Mungkin ya, jika anda seorang doktor. Tapi jika anda cuma seorang yang biasa seperti saya, pasti orang akan ragu-ragu dengan penulisan anda.

Sejak memasuki universiti, saya menjadi semakin berhati-hati dengan apa yang saya tulis. Hal ini kerana dalam setiap laporan atau kajian literatur yang kami tulis, kami perlu memberikan kredit kepada penulis asal artikel yang kami ambil isi kandungannya. Saya tidak bermaksud penulis-penulis blog perlu menulis dengan sebegitu formal. Tapi bagi saya jika mereka menyertakan laman web mana sumber penulisan mereka itu didapatkan di bawah entri penulisan mereka, itu sudah cukup untuk memberi kredit kepada laman web/blog yang mengeluarkan artikel/entri asal. Contohnya meletakkan [Sumber: ....] di bawah entri yang mereka tulis (sekiranya mereka mengambil/merujuk entri daripada laman web/blog tersebut). Ini dapat menolong laman web/blog asal menaikkan rating pelawat mereka.

Terdapat juga sesetengah blog yang saya lihat meletakkan sumber mereka sebagai Google. Ini benar-benar membuatkan saya hairan. Bagaimana Google boleh menjadi sumber? Google cumalah suatu enjin carian, bukannya tempat di mana artikel/entri yang anda ambil itu dikeluarkan.

Akhir kata, maafkanlah saya jika saya telah menyinggung perasaan anda. Entri yang saya tulis ini hanyalah sekadar peringatan dan perkongsian bersama.

Cabaran Membaca Tahun 2014

Saya suka membaca. Sangat-sangat suka. Tahun lepas saya membaca 30 buah buku novel. Tahun ini pula, saya meletakkan sasaran membaca 40 buah buku novel. Hingga ke saat ini, saya sudah pun membaca 18 buah buku. 

Berikut ialah buku-buku yang telah saya baca:

1. Throne of Glass

2. Fangirl

3. Goddess Girls: Athena the Brain

4. Goddess Girls: Artemis the Brave

5. Paranormal

6. Paper Valentine

7. The Coldest Girl in Coldtown

8. Crown of Midnight

9. More Weird Things Customers Say in Bookshops

10.Goddess Girls: Aphrodite the Beauty

11.Goddess Girls: Persephone The Phony

12.Goddess Girls: Persephone The Daring

13.Joyland

14.Lautan Di Hujung Lorong

15.Illustrated Grimm's Fairy Tales

16.Doll Bones

17.Matilda

18.Goddess Girls: Medusa The Mean

Masih jauh lagi untuk mencapai sasaran saya iaitu 40 buah buku namun saya akan terus berusaha. Tahun ini masih panjang.

Di antara semua buku-buku di atas, saya paling meminati dan obses dengan siri Throne of Glass. Watak utama buku ini ialah seorang pembunuh yang bernama Celaena Sardothien. Dia berusia 18 tahun dan merupakan pembunuh yang terkenal namun malang baginya apabila dia dikhianati dan ditangkap oleh kerajaan Adarlan dan dihantar untuk menjadi buruh paksa di lombong garam Endovier. Suatu hari dia ditawarkan oleh putera mahkota Adarlan, Dorian Haviliard untuk dibebaskan dari lombong garam tersebut dengan satu syarat; menjadi pahlawan yang akan mewakili putera tersebut dalam satu pertandingan. Chaol Westfall, kapten kepada pengawal-pengawal di Adarlan pula diberi tugasan untuk berlatih bersama dan memerhatikan Celaena. Bermulalah kisah hidup baru Celaena sebagai pahlawan yang mewakili Dorian.

Throne of Glass versi UK

Crown of Midnight versi UK

Jika buku pertamanya ialah superb, buku kedua pula ialah double superb. Dalam buku kedua, kisah hidup Celaena diteruskan dengan misi-misi yang diberikan oleh raja Adarlan kepadanya. Di dalam buku kedua ini juga kisah cinta Celaena dengan Chaol dikembangkan. Banyak bahagian yang mengejutkan saya di dalam buku ini. Saya rasa hampir nak pengsan tatkala selesai membaca buku Crown of Midnight. Selama seminggu, saya asyik memikirkan jalan cerita dalam buku ini. Serius cakap, seumur hidup saya, belum ada buku yang benar-benar berjaya membuat saya mendapat 'hangover'. 

Siri ketiga untuk buku ini, Heir of Fire akan berada di pasaran pada bulan September 2014. Melihat kulit depan buku ini sudah cukup untuk membuat saya melonjat kegembiraan.

Heir of Fire versi UK

September, saya sendiri tidak pasti jika saya mampu menunggu begitu lama. Nasib baiklah ada novella Throne of Glass yang mampu menghiburkan hati saya.

The Assassin's Blade

The Assassin's Blade mengandungi 5 cerita di mana kesemua jalan cerita itu terjadi sebelum cerita Throne of Glass. Maksudnya, sebelum Celaena ditangkap dan dimasukkan di penjara lombong garam Endovier. Saya memiliki buku ini namun belum membacanya disebabkan kalau boleh saya nak simpan kegembiraan membaca cerita buku ini di kala saya kesedihan (Entah mengapa bunyinya kedengaran sangat pelik).

Ketika membaca siri Throne of Glass, saya dapat rasakan yang setiap karakter di dalam buku itu benar-benar hidup. Seolah-olah mereka berada di sekeliling saya. Seolah-olah saya berada di dunia mereka, memerhatikan mereka dan memahami perasaan mereka. Buku ini berjaya menggetarkan jiwa saya. Syabas saya ucapkan kepada penulis buku ini, Sarah J. Maas yang berjaya menghidupkan setiap karakter di dalam buku ini. Saya dapat rasakan kecintaan penulisnya terhadap karya tulisannya dalam setiap bait ayat yang dikarang olehnya.

Setakat ini sahaja catatan saya untuk kali ini. Semoga bertemu kembali dalam catatan yang akan datang.

Sumber gambar: Wikipedia, Goodreads.com

Joyland

 

Tajuk asal: Joyland

Penulis: Stephen King

Muka surat: 388

Sinopsis: Terjemahan Bahasa Malaysia pertama untuk penulis bestseller antarabangsa Stephen King.

Demi mengubati hati yang telah dilukai seorang gadis, Devin Jones, seorang pelajar kolej, membuat keputusan untuk bekerja di Joyland sewaktu cuti musim panas. Namun dugaan yang dihadapinya di sana ternyata lebih dahsyat. Di Joyland, persoalan demi persoalan di luar jangkauan minda menanti Devin: sebuah legasi pembunuhan yang kejam, untung nasib seorang kanak-kanak yang berada di ambang maut, dan sebuah pengajaran tentang realiti hitam kehidupan — serta alam selepas kematian — yang mengubah dunianya buat selama-lamanya.

*Sinopsis diambil daripada fixi.com.my

Ulasan saya: Berbaloi dibaca. Pada mulanya, saya agak bosan kerana jalan ceritanya agak perlahan. Kehidupan watak utama - Devin Jones (21 tahun), bagi saya amat menarik. Bekerja di Joyland semasa musim panas untuk menampung kehidupan universitinya. Wataknya digambarkan sebagai lelaki yang biasa-biasa sahaja, dengan kekasih yang tinggal jauh daripadanya dan kehidupan barunya di Joyland North Carolina.

Di Joyland, teman rapatnya ialah Tom dan Erin. Kehidupan Devin yang biasa-biasa saja itu bertukar luar biasa apabila dia menyelamatkan seorang kanak-kanak perempuan yang tercekik hotdog di Joyland. Kehidupannya bertambah menarik dengan kehadiran Annie dan anaknya, Mike. Mike, budak lelaki yang memiliki tubuh badan yang lemah mempunyai kebolehan 'melihat'.
 

Pada suatu hari Devin, Tom, dan Erin masuk ke Horror House bersama-sama. Di situ, Tom telah melihat hantu Linda Gray, gadis yang dibunuh di dalam Horror House itu beberapa tahun yang lalu. Sejak itu, Devin menjadi lebih berminat dengan kes pembunuhan Linda Gray dan pelbagai andaian timbul di mindanya tentang pembunuh itu. Setelah memutuskan hubungan dengan Wendy Keegan juga, Devin menjadi lebih rapat dengan Annie dan anaknya sehingga akhirnya mereka bertiga pergi ke Joyland bersama-sama walaupun pada awalnya Annie tidak bersetuju dengan cadangan tersebut memandangkan keadaan fizikal Mike yang tidak berapa baik. Melalui maklumat-maklumat yang diberikan oleh Erin mengenai kes Linda Gray dan beberapa kes pembunuhan yang lain, Devin akhirnya berjaya meneka siapa pembunuh Linda yang sebenarnya. 

 
Saya suka unsur kehidupan yang diutarakan dalam buku ini. Kehidupan Devin tidak sempurna, namun dia sentiasa melakukan yang terbaik dalam pekerjaannya. Saya juga suka melihat persahabatan yang kukuh di antara Devin, Tom, dan Erin. Karakter Erin yang pada awalnya kelihatan minor akhirnya berkembang dan, Erinlah yang banyak membantu Devin menyelesaikan misteri di Joyland itu.

Keseluruhannya, jalan ceritanya menarik, walaupun agak perlahan di permulaan cerita.

Sumber gambar: fixi.com.my

Perjanjian: Prolog

Zachary membuka matanya perlahan-lahan. Keadaan sekeliling yang gelap-gelita menyukarkannya melihat apa-apa. Lantas dengan cepat dia membangunkan diri daripada pembaringan. Tangannya menggosok mata berkali-kali.

             

“Urgh...” Zachary mengerang perlahan sambil mengurut-urut belakang kepalanya yang sakit. ‘Apa yang terjadi? Di mana aku berada sekarang?’ Soalnya dalam hati.

             

“Dah bangun?”

             

Zachary membulatkan mata, terkejut. Spontan kepalanya berpusing ke kiri dan ke kanan, mencari punca suara tadi.

             

“Siapa tu? Tunjukkan diri kau!” arah Zachary. Suara tadi ketawa terkekeh-kekeh. Nyaring sungguh bunyinya hingga membuatkan bulu roma Zachary meremang.

             

Peluh dingin membasahi dahi Zachary. Semakin lama, suara ketawa tersebut semakin hampir dengannya. Kali ini, suara ketawa tersebut terdengar di sebelah kanannya. Zachary memalingkan kepala mengikuti suara tadi. “Kau jangan cabar aku!” ugutnya.

             

Namun sia-sia sahaja usaha Zachary untuk mencari si pemilik suara kerana keadaan gelap di situ membataskan penglihatan.

             

“Kehkehkehkehkeh...” suara itu ketawa nyaring. Lama kelamaan, suara yang nyaring tadi berubah kepada suara kanak-kanak.

             

Zachary terkedu. Suara ketawa kanak-kanak tersebut cukup dikenali. Manakan tidak, suara itu sama seperti suara anak perempuannya, Anna.

             

“A-Anna?” soal Zachary.

             

Tiba-tiba, suara ketawa tadi berhenti. Suasana yang gelap bertukar terang dalam sekelip mata. Zachary memerhatikan keadaan sekelilingnya. Patung, patung, dan lebih banyak patung dalam posisi duduk mengelilinginya di dalam bilik bercat warna merah dan putih. Mata kesemua patung tajam merenung ke arahnya, seolah-olah menagih sesuatu daripada Zachary. Ada di antara patung-patung tersebut sudah hilang bahagian kepala, ada yang hilang sebelah kaki, ada yang hilang tangan, dan ada juga yang bahagian kepalanya terkopak sehingga menampakkan isinya.

             

Zachary menelan liur. Suasana perlahan-lahan bertukar dingin. Segera Zachary memeluk erat tubuhnya yang sasa. Dingin yang dirasai mencucuk sehingga ke tulang-temulang.

             

“A...a..yah...” sayup-sayup kedengaran satu suara di sebalik dingin.

             

“Anna!” laung Zachary. Badannya berpusing-pusing, mencari punca suara tadi. “Anna!” laungnya sekali lagi, dengan harapan agar Anna tahu di mana dia berada dan bisa mencarinya. Namun apa yang Zachary lihat cumalah patung-patung yang mengerikan. Kelibat Anna langsung tidak kelihatan di mana-mana.

             

Zachary semakin kalut. Bilik kecil bulat bercat merah dan putih itu bagaikan neraka buatnya. Mata Zachary sekarang sibuk mencari pintu keluar. Mungkin juga Anna berada di luar sana, memanggil dari bahagian luar bilik.

             

‘Tiada! Tiada pintu keluar di sini! Tak mungkin!’

             

Dengan pantas Zachary meluru ke salah satu dinding bilik. Tangannya meraba-raba dinding bilik, dari satu bahagian, ke bahagian yang lain. Patung-patung yang sedang duduk di sekeliling bilik dipijak-pijak. Lagaknya sudah macam orang kurang waras, tapi itu semua tidak penting lagi. Dia cuma mahu keluar dan mencari Anna dengan cepat.

             

“Anna! Anna!” laung Zachary, panik. Nafasnya turun naik dengan pantas. Bagaikan orang hilang akal, tangannya meraba-raba dinding bilik sambil kakinya memijak-mijak patung di sepanjang laluannya. “Anna...Anna...ayah di sini!” teriaknya.

             

Badannya hilang imbangan tatkala kakinya tersadung salah satu patung beruang besar di hadapannya. Zachary mendarat di atas timbunan patung-patung tanpa kepala.

             

“A..yah...” Suara Anna kedengaran lagi. Zachary bingkas bangun.

             

“Anna! Anna kat mana? Ayah di sini, Anna!”

             

Mata Zachary meneliti setiap ruangan bilik.

             

“Anna!” laung Zachary.

             

“Ayah...” panggil suara itu lagi, kali ini semakin lemah.

             

Zachary tersentak. Suara Anna... Perlahan-lahan, dia mendongakkan kepalanya ke atas.

             

“An...na?” Zachary menyoal bagaikan tidak percaya. Raut wajahnya bertukar pucat tatkala terpandangkan tubuh kecil Anna yang digantung dengan tali daripada siling bilik yang berketinggian kira-kira 15 meter dari paras lantai. Resah dan takut mencengkam diri Zachary. Bagaimana mereka berdua boleh berada dalam keadaan sekarang ini?

              

Zachary memandang keempat-empat tali merah yang mengikat kedua-dua pergelangan tangan dan kaki Anna. Tali tersebut kesemuanya bersambung ke bahagian siling bilik. Sekiranya keempat-empat tali putus, tubuh Anna akan jatuh ke atas lantai. Memikirkannya sahaja sudah cukup membuatkan Zachary sendiri berasa gerun.

             

Apa salah dia pada mereka sehingga mereka buat Anna seperti itu? Apa sebenarnya yang mereka mahukan daripada dia? Siapa mereka? Kenapa mereka bawa dia dan Anna ke tempat ini? Mindanya terus diasak oleh pelbagai persoalan.

             

“A...yah…” panggil Anna, lemah. Anak mata hitamnya memandang Zachary yang berada di bawah. Suara Anna mengembalikan Zachary ke dunia realiti.

             

“Anna! Tunggu ayah, Anna! Ayah akan selamatkan Anna!” jerit Zachary dengan kuat. Perlahan-lahan, Anna mengukir senyuman. Air matanya mengalir ke pipi.

             

Zachary meneliti keempat-empat tali yang mengikat Anna. Muncul satu idea di mindanya. Apa kata dia tunggu sahaja keempat-empat tali itu putus dan kemudian menyambut tubuh Anna sebelum ia jatuh mencecah lantai. Dengan ini, Anna akan terselamat. Tapi bagaimana? Takkanlah dia biarkan sahaja Anna tergantung di atas situ?  Pasti Anna ketakutan sekarang ini.

             

“Huh?”

             

Satu anak panah menembusi rusuk kiri Anna dari arah hadapan. Darah mengalir keluar dengan deras daripada luka anak panah.

             

“Uhuk...uhuk...” Anna membatuk keluar darah dari dalam mulutnya. Zachary yang melihat segala-gala yang berlaku terpaku. Terketar-ketar tangan kanannya dihalakan ke arah Anna yang tergantung di atas, seolah-olah ingin memberitahu Anna untuk tidak menangis, untuk memberitahu Anna yang dia ada bersamanya.

             

“Anna...Anna...” panggilnya perlahan. Air matanya jatuh bercucuran. “Anna...” panggilnya lagi.

             

“A..ya..h” Darah keluar dengan banyak daripada mulut Anna.

             

Zachary memusingkan-musingkan badannya sambil matanya memerhatikan dinding bahagian atas bilik tersebut untuk mencari orang yang melepaskan anak panah ke arah Anna.

             

“Jahanam! Jahanam! Lepaskan anak aku! Aku bunuh kau!” teriaknya kuat sehingga menampakkan urat-urat lehernya. “Keluarlah, pengecut!!”

            

Sedang Zachary leka memandang ke belakang, keempat-empat tali merah yang menyokong badan Anna putus. Bagaikan patung, tubuh Anna jatuh ke atas lantai. Bunyi hentakan yang kuat mengejutkan Zachary. Dia segera berpusing ke belakang.

             

Hampir terbeliak mata Zachary melihat tubuh Anna terkulai tidak bernyawa dalam posisi yang mengerikan. Badan Anna dalam posisi meniarap, tangan kanannya terpulas ke tepi, mukanya memandang ke arah kanan, kedua-dua kakinya patah dan matanya bagaikan hendak tersembul keluar, memandang tepat ke arah Zachary. Darah merah daripada luka tusukan kini sudah pun bercampur dengan luka hentakan di bahagian kepala. Rambut panjang paras pinggang Anna tenggelam dalam lautan merah pekat darah.

             

Tubuh Zachary menggigil. Satu-satu anak yang dimilikinya kini terkulai tidak bernyawa di hadapannya. Dengan langkah tehuyung-hayang, dia mendekati tubuh Anna.

             

“Anna...Anna...” ucapnya. Zachary duduk berlutut di sebelah mayat Anna. Air matanya mengalir deras. “Anna...bangunlah...tolong...Anna..” rayunya dalam tangisan. Zachary memusingkan badan Anna dan memangku tubuh kecil itu. Air matanya menitik ke pipi Anna. “Anna...Anna...”

            

Kenangan bersama Anna menari-nari di ingatannya. Senyuman gembira Anna tatkala melihat dia kembali daripada kerja, tangisan Anna setiap kali mereka melawat kubur isterinya, dan tawa Anna setiap kali mereka berdua menonton rancangan kartun kegemaran Anna bersama. Semuanya masih jelas dalam ingatannya.

            

“Anna!!!”

*****

             

“Aku boleh tunaikan permintaan kau untuk dapatkan duit yang banyak, tapi sebagai balasan, aku akan ambil sesuatu daripada hidup kau,” ujar lelaki berambut coklat di hadapannya.

             

Zachary berfikir sejenak sebelum menyoal. “Apa yang kau nak daripada aku?”

            

“Itu rahsia. Tuan aku mahukan hiburan. Dan tugas aku ialah menghiburkan hati dia,” ujar lelaki itu lagi sambil tersenyum sinis.

       

Zachary tidak ada pilihan. Anna menghidap sakit jantung sejak dia dilahirkan. Untuk membiayai kos perubatan Anna, pelbagai cara dilakukan Zachary, hingga akhirnya dia menjual rumahnya dan kini menyewa sebuah rumah kayu kecil. Zachary sudah pun kehilangan isterinya, Marie, dalam kemalangan 3 tahun yang lalu. Dia tidak mahu kehilangan Anna pula. 

Anna perlu dibedah segera, jika tidak, Anna tidak mungkin dapat hidup sehingga hari lahirnya yang keenam. Sekarang, usia Anna sudah pun memasuki 5 tahun.

Zachary tahu, lelaki di hadapannya ini bukannya orang biasa. Mungkin juga dia bukan manusia. Lelaki itu pernah muncul dalam mimpinya beberapa kali, dan sekarang, dia benar-benar berada di depan mata, sambil menawarkan sesuatu yang sukar ditolak oleh Zachary. Zachary ragu-ragu. Tapi, demi Anna...demi Anna.

Zachary menghela nafas panjang. Dia sudah nekad. Demi Anna, dia sanggup lakukan apa sahaja, termasuklah mati, jika itulah hiburan yang dimahukan oleh lelaki di hadapannya. Lelaki itu tersenyum. Selama dia menjalankan tugasnya, tidak pernah ada orang yang menolak tawarannya. Dia tahu, Zachary juga turut tidak terlepas.

“Baik, aku terima tawaran kau,” ujar Zachary.

“Permintaan kau dikabulkan. Aku akan datang kembali untuk ambil sesuatu milik kau 5 tahun kemudian. Sekarang, bersuka-rialah dengan harta baru kau, wahai manusia.” Sebaik sahaja mengucapkan ayat terakhirya, lelaki itu hilang begitu sahaja. Zachary terpaku. 

***** 

“Adakah hiburan sebentar tadi memenuhi selera tuan?” soal seorang lelaki berambut coklat.

“Kau terlalu lembut kali ini, Gille. Kau patut biarkan Zachary tu merana lagi. Misalnya, biarkan anak perempuan dia menderita lebih banyak, sebelum putuskan tali tadi.” jawab seorang lelaki bermata merah. Dia sedang duduk menongkat dagu di atas sebuah kerusi berwarna emas. “Tapi tak apa, kita ada banyak masa lagi, Gille. Masih ada banyak manusia lagi yang terdesak di dunia ini. Kita akan sentiasa dihiburkan dengan ratapan dan raungan sedih mereka.” Si lelaki bermata merah mengukir senyuman. “Hiburan seterusnya akan bermula tak lama lagi. Sediakan pentasnya, Gille.”

“Baik, Tuan Biernacki.”